มะพร้าวแฝด (Double coconut, Coco de mer) Lodoicea maldivica (J.F. Gmelin) Persoon วงศ์ ARECACEAE

มะพร้าวแฝด (Double coconut, Coco de mer) Lodoicea maldivica (J.F. Gmelin) Persoon
วงศ์ ARECACEAE

มะพร้าวแฝดเป็นพืชพื้นเมืองของหมู่เกาะซีเซลส์ (Seychells) ซึ่งเป็นประเทศเล็กๆ อยู่ในมหาสมุทรอินเดียมีประชากรประมาณ ๗๐,๐๐๐ คน อยู่ห่างจากประเทศเคนยาในทวีปอาฟริการ ประมาณ ๑,๖๐๐ กิโลเมตร

มะพร้าวแฝดเป็นพืชแยกเพศ ต้นตัวผู้และต้นตัวเมียอยู่ต่างต้นกัน ผลของมะพร้าวแฝด รูปกลมรี ขนาด ๔๐-๕๐ ซม. จัดเป็นผลที่มีน้ำหนักมากที่สุดในโลก หนัก ๒๕-๕๐ กก. เมล็ดขนาดใหญ่และหนักที่สุดในโลก หนัก ๑๐-๒๕ กก. นับแต่ติดผลจนผลแก่ใช้เวลาประมาณ ๘- ๑๐ ปี เมื่อปอกกาบมะพร้าวออกจะเห็นกะลานูนสีดำลักษณะเป็นสองพู จึงเรียกกันว่ามะพร้าวแฝด เนื้อมะพร้าวที่อัดแน่นอยู่ภายในมีสีขาวขุ่นรับประทานเป็นอาหารได้ มีรสชาติหวานมัน

ชาวทะเลได้พบเห็นลูกมะพร้าวแฝดลอยอยู่ในทะเลมานาน โดยไม่รู้จักต้นมาก่อนจึงเรียกอีกชื่อว่า มะพร้าวทะเล จนกระทั่งนักพฤกษศาสตร์ได้ค้นพบแหล่งกำเนิดของมะพร้าวแฝดนี้ในหมู่เกาะซีเชลส์ เพียงแห่งเดียวในโลก และถือเป็นพืชหวงห้ามนำออกโดยเด็ดขาดของประเทศนี้

มะพร้าวแฝดเป็นพืชประจำถิ่น กำเนิดอยู่บนเกาะเล็กๆกลางมหาสมุทรอินเดีย มีการกระจายพันธุ์ได้ช้า ต้นตัวผู้และตัวเมียแยกกัน ผลใช้เวลานานมากจึงจะแก่ และงอกเป็นต้น มะพร้าวแฝดจึงจัดเป็นพืชหายากมากและใกล้สูญพันธุ์ของโลก